研究人员记录了海洋掠食者的运动，发现许多潜入到超过米的深度，其原因目前尚不清楚。这些大型海洋掠食者，包括大白鲨，经常在海洋的暮光区和午夜区停留，这些区域远远低于它们觅食的深度，这一发现让科学家感到困惑。
在一项新的研究中，来自12种大型捕食性鱼类的数据表明，它们经常在中层区域（也称为暮光区）停留，这一区域在海平面以下至米的深度。它们也被发现在午夜区，即海平面以下至米的深度。这就像一个谜团，这些凶猛的捕食者为什么会深入到这样的深度呢？
“它们如何、何时、在哪里进入深海肯定是有所不同的，但是有一个明显的答案是，深海似乎是一个重要的栖息地，无论是什么掠食者物种，”WoodsHole海洋研究所(WHOI)的助理科学家CamrinBraun告诉《生命科学》杂志。他说：“很明显，这些动物潜入深海有着很好的理由，否则它们为什么都要这样做呢？
作为这项研究的一部分，研究人员将条电子标记的捕食性鱼类的潜水模式与船载声纳相匹配，累计时间为天，以确定哪些物种经常深潜到暮光区和午夜区。这些鱼包括大白鲨(Carcharodoncarcharias)、虎鲨(Galeocerdocuvier)、鲸鲨(Rhincodontypus)、黄鳍金枪鱼(Thunnusalbacares)和旗鱼(Xiphiasgladius)。
他们的发现显示，潜水与深散射层(DSL)的位置有关。这一海洋层中密集地分布着小鱼和其他海洋生物，有时会被误认为是海底。DSL中的生物在夜间上升到表层觅食，然后在白天下沉到暮光区。这表明海洋掠食者以DSL中的动物为食。然而，研究团队还发现，许多动物潜入的深度远远超过了DSL的范围，其原因不得而知。大白鲨潜入到米的深度，鲸鲨潜入到米的深度，旗鱼潜入到0米的深度。
Braun说：“有一些物种或情况的有力证据表明，深潜明显是为了觅食。所以这支持了我们的预期。然而，我们也发现了一些情况，我们可以非常确定地说，深海的使用不是为了觅食，或者如果是的话，它代表了一种完全不同的捕食者-猎物相互作用或神秘的猎物资源。”
证据还表明，暮光区作为大型掠食者物种的关键栖息地被忽视了，研究人员说。许多居住在暮光区的物种被商业捕捞，需要采取措施来了解和保护这个可能至关重要的生态系统。
Braun说：“如果事实证明，暮光区的生物量确实比目前所有的海洋捕捞渔业加起来还要多，那么就有可能想象一种中层区域的‘淘金热’，来捕捞和利用这些生物量。”他说：“这条链中有许多‘如果’，以及许多使中层区域捕捞可行的问题，但是似乎生物量对于掠食者来说很重要。因此，在我们可以可持续地收获/利用这些资源之前，我们真的需要更好地量化掠食者和中层区域生物量之间的联系。”
