山西阳泉太原组钱石灰岩里的史前巨鲨—瓣齿鲨的牙齿化石（盖志琨摄，杨定华绘制复原图）
这表明，两亿多年前的阳泉是一片靠近赤道温暖透光的浅海，非常适宜各类海洋生物生存。
01不是鲨鱼
叫做“鲨”的软骨鱼，是鲨还是鱼？从字面意思上，瓣齿鲨可以解读为“拥有花瓣状牙齿的鲨鱼”，但这种说法严格来说只对了一半。虽然名字里有个鲨字，但瓣齿鲨却并非生物学概念中的鲨鱼。
现存的鲨鱼，不论是体型最大，却只吃浮游生物的温和巨鱼“鲸鲨”；还是让很多人谈之色变的大白鲨；亦或者其他种类的鲨鱼，虽然在外形上有着很大的不同，却拥有两个共同特征：除颌骨和牙齿外，身体其余部位的骨骼都是软骨或钙化软骨；都拥有又大又长，如同门板形状的鳃间隔（位于鳃瓣之间），故在生物分类中都属于软骨鱼纲下的板鳃亚纲。
而瓣齿鲨虽然也凭借一身软骨挤进了软骨鱼家族，但身体其他细节特征却和鲨鱼差别很大，在分类中属于和板鳃亚纲并列的一个单元——真软骨头类，含义为具有真正软骨头颅的鱼。
瓣齿鲨复原图（来自中国科学院古脊椎动物与古人类研究所）02生存年代和习性
瓣齿鲨是一类生活在距今约3.6亿年前的石炭纪到2.5亿年前的二叠纪时期的原始软骨鱼，广义上的瓣齿鲨泛指整个“瓣齿鲨目”，包括17个属种，狭义上的瓣齿鲨则是其中的1属，即“瓣齿鲨属”。经过鉴定，本次发现的瓣齿鲨生活在2.9亿年前，和以前在北美地区发现的属于同一物种——俄亥俄瓣齿鲨。隔着数千海里的地方发现同一种动物的化石，足以说明俄亥俄瓣齿鲨具有长距离的迁徙能力。长距离迁徙意味着要消耗更多的能量，也就必须有足够的食物补充。俄亥俄瓣齿鲨拥有边缘如刀刃的牙齿齿冠以及巨大的咬合面，再加上3～5米的大体型（跟大白鲨相仿），使得它们拥有了制服大多数猎物的资本，足以保障在长距离迁徙时的能量补充。2.9亿年前山西阳泉瓣齿鲨牙齿化石与现生大白鲨牙齿(上)比较。图片来自：中新网有研究者推测，俄亥俄瓣齿鲨的牙齿很可能和今天的掠食性鲨鱼一样，具有自动替换的功能，即损坏或掉落的牙齿会被新牙替换掉。如果这一点能得到确认，必将进一步证明俄亥俄瓣齿鲨是时刻拥有好牙口的掠食者。END
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